Comment ne plus culpabiliser de se reposer quand on est entrepreneur·e

Il est seize heures, un dimanche. Ton ordinateur est fermé, tu t'es installé·e avec un thé près de la fenêtre, et pourtant ton esprit refuse de suivre. Il repasse la liste des relances à faire, ce devis resté sans réponse, cette publication que tu voulais sortir vendredi. Au bout d'un quart d'heure, tu attrapes ton téléphone pour vérifier tes mails, juste au cas où, et une petite gêne s'installe : tu as l'impression de voler du temps à ton entreprise.

Si tu te reconnais dans cette scène, tu es loin d'être seul·e. Beaucoup d'entrepreneur·es finissent un jour par taper dans leur barre de recherche une question comme « pourquoi je culpabilise quand je ne fais rien ». La réponse est plus rassurante qu'on ne le croit, parce qu'elle se trouve en partie dans le fonctionnement même de ton cerveau.

Pourquoi culpabilise-t-on de se reposer quand on a sa propre entreprise ?

Quand tu es salarié·e, quelqu'un d'autre fixe la fin de ta journée. Quand tu lances ton activité, plus personne ne te dit que tu peux t'arrêter. Ton projet te suit partout, dans ta cuisine, pendant tes trajets et parfois jusque dans tes nuits. Il porte une partie de ton identité et de ta sécurité financière, si bien que chaque heure qui ne produit rien de visible peut ressembler à une fuite.

À cela s'ajoute une culture entrepreneuriale qui célèbre les journées à rallonge et les routines chronométrées. Dans ce contexte, s'arrêter donne l'impression de prendre du retard sur tout le monde. On se force alors à rester occupé·e, même quand la tête ne suit plus, au risque de s'user sans s'en rendre compte.

Le problème, c'est que cette culpabilité repose sur une idée fausse : celle que ton cerveau cesse de travailler dès que tu lèves les mains du clavier.

Que fait ton cerveau quand tu ne fais rien ?

Au début des années 2000, le neurologue américain Marcus Raichle et son équipe ont remarqué un phénomène étonnant en observant des cerveaux au repos. Certaines zones devenaient plus actives quand les personnes n'effectuaient aucune tâche précise. Les chercheur·ses ont appelé cet ensemble le réseau du mode par défaut.

Ce réseau relie plusieurs régions du cerveau et s'active quand ton attention quitte le monde extérieur pour se tourner vers ton monde intérieur. C'est le cas quand tu rêvasses, quand un souvenir te revient, quand tu te projettes dans quelques mois ou quand tu laisses simplement tes pensées flotter.

À ces moments-là, ton cerveau accomplit un travail discret mais précieux. Il range ce que tu as vécu et appris, consolide tes souvenirs et tisse des liens entre des informations qui n'avaient a priori rien à voir entre elles. Les spécialistes de la créativité parlent d'incubation pour décrire ce processus. Un problème laissé de côté continue de mûrir en arrière-plan, puis la solution surgit au moment où tu t'y attends le moins, pendant que tu épluches des légumes, que tu attends à un feu rouge ou que tu regardes le paysage défiler par la fenêtre d'un train.

Les moments où tu as l'impression de ne rien faire sont donc souvent ceux où ton esprit fait le tri et prépare tes prochaines idées.

Scroller sur son téléphone, est-ce que c'est se reposer ?

C'est souvent là que nos pauses nous trompent. Le réseau du mode par défaut a besoin que ton attention se retourne vers l'intérieur, et dès qu'un flux d'informations vient la capter, il a tendance à se mettre en veille.

Faire défiler des vidéos dans une file d'attente, écouter un podcast en faisant la vaisselle ou laisser une série tourner pendant que tu cuisines peut être agréable et détendant. Ton esprit reste pourtant occupé par ce qui vient de l'extérieur. Tu arrêtes de produire, sans laisser d'espace à ta réflexion intérieure.

Le repos mental ressemble donc moins à une activité de loisir qu'à un espace laissé libre, sans écran ni demande, où rien ne réclame ta réponse.

Le repos rend-il vraiment un·e entrepreneur·e plus efficace ?

Quand tu enchaînes les journées pleines, tu finis souvent par dérouler ton plan sans le remettre en question. Tu avances et tu livres, mais tu perds un peu de recul sur ce que tu construis. Tu ne sais plus très bien ce qui sert ton projet et ce qui s'y est ajouté par habitude ou par peur de rater quelque chose.

Prendre du recul permet justement de retrouver ce discernement. C'est souvent après une coupure franche qu'on voit enfin ce qu'il faut garder et ce qu'il est temps de laisser partir, un peu comme un champ laissé en jachère qui retrouve sa fertilité en ne produisant rien pendant une saison.

Dans l'épisode, je te raconte d'ailleurs ce que dix jours loin de mon bureau m'ont permis de trier dans mon entreprise, au moment où tout le monde reprenait à fond.

Comment commencer à se reposer sans culpabiliser ?

La première étape consiste à changer de regard sur ces moments. Le repos n'est pas une récompense qu'il faudrait mériter une fois le travail terminé. Il fait partie du travail de toute personne qui crée, au même titre que tes rendez-vous client·es ou ta comptabilité.

La deuxième étape consiste à lui donner une place concrète. Un créneau que tu protèges dans ton agenda comme n'importe quel engagement important, même court, aura plus d'effet qu'une grande résolution repoussée de mois en mois.

Et surtout, tu n'as pas besoin de tout chambouler pour commencer. Dans l'épisode, je partage les formats que j'utilise, des plus longs aux plus simples, pour que tu trouves ceux qui s'adaptent à ta vie.

Ce qui t'attend dans l'épisode

• Ce que j'ai failli perdre cet été à force de ne jamais lever le pied, et que je n'avais pas vu venir
• Pourquoi un week-end sans travail n'est pas forcément un week-end de repos pour ton cerveau
• Le lien que je fais entre ce réseau cérébral et ton intuition
• Mes petites doses de rien au quotidien, bien loin des dix jours de retraite
• Les entrepreneur·es inspirant·es qui font du retrait une pièce de leur fonctionnement
• L'idée qui m'est venue un matin dans le Jura, et qui te concerne directement

Regarde l'épisode complet sur YouTube

La prochaine fois que tu sentiras cette petite gêne monter pendant une pause, demande-toi simplement ce que ton esprit est peut-être en train de préparer pour toi.